最高気温がとうとう２桁を記録（９日）するなど、
一気に春らしくなってきた今日この頃。
「ウィンタースポーツの道具はそろそろしまっちゃおうか。」
そんな風に考える方も多いのではないでしょうか。
暖冬少雪がなんだか当たり前のようになってきて、
ウィンタースポーツを楽しめる期間がどんどん短くなっているような気がしますね。
しかし、青森には、
ゴールデンウィークまで楽しめるウインタースポーツがあります。
そのひとつが「カーリング」です。
青森市のスポーツ会館では、
なんと11月はじめから4月末まで半年間も、
冬のスポーツ「カーリング」を楽しむことができるんですよ。
いくら青森の冬が長いったって・・・。ねぇ～（笑）。
日本ではあまりポピュラーじゃないカーリングは、
実は500年の歴史を誇る伝統的なウインタースポーツで、
凍った池や川の上で岩を投げて遊んでいたのが始まりなのだそうです。
この競技名は、ストーンが回転しながらゆるやかに曲がる「Curl」が語源。
何気なく見ていると気づきませんが、機会があったらよーく見てください。
ストーンにはゆっくりとした回転が与えられていることがわかります。
これはストーンの動きを安定させるため。
だから、曲がることを前提に狙いを定め、デリバリー（石を滑らせること）するんですよ。
正確な技術とタフな肉体。
綿密で高度な戦略。
そして相手と氷を読む鋭い感覚。
世界で戦うためにはたくさんの努力と才能が必要です。
でも、「楽しもう」という気持ちさえあれば、
年齢や性別に関係なく、誰でも簡単に、
そう、ボーリング感覚で楽しむことができるスポーツでもあります。
（もちろん、環境が整っていればのことなんですが・・・。）
青森市のカーリング環境は国内トップクラス。
世界レベルと言われるカーリング場では、
誰でも気軽にカーリングを楽しむことができます。
シューズやブラシ、ストーンなどは全て無料。
さらに、暖房の行き届いた観客席は実に快適です。
さあ、冬の青森に迷い込んだなら（笑）、
一度で良いからカーリングを体験してみてください。
見るだけではわからないカーリングの楽しさに気づくはず。
そして、また、冬の青森に行きたくなるはず！なんです。きっと（笑）。
ｂｙ 義人
※画像は全て昨年度の小学生カーリング大会から。大人より上手な小学生の多いこと多いこと。オリジナルユニフォームまで揃えた子供達もいました。大人顔負けです（笑）。
【お問い合せ】
青森市スポーツ会館 017-765-6200
掲載されている内容は取材当時の情報です。メニュー、料金、営業日など変更になっている可能性がありますので、最新の情報は店舗等に直接お問合せください。
