ふるさとの魅力を"よさこい"で発信「AOMORI花嵐桜組」

路上パフォーマンスといえば、80年代に一世を風靡した男性グループを思い出したりもしますが、90年代、札幌の“YOSAKOIソーラン祭り”が始まってから、街をステージにして踊る“よさこい”が全国各地に広がりました。
青森県内にも“よさこい”チームが数ある中で、弘前市の「AOMORI花嵐桜組」は、毎年新しいテーマでふるさとの魅力を表現し、観る人のハートにずどん！と響く演舞を県内外で披露し続けています。
昨年、青森県の観光活性化に取り組む民間団体「あおもり観光デザイン会議」（島康子代表世話人）から、花嵐のたゆまぬ努力と功績を讃え、今後の活躍が期待されるとして、「あおもり観光ベストチャレンジャー」賞が贈られました。
★2014年の演舞は大間のマグロがテーマ
『大間滄海！～真鑽魚、船戦記 !!～』（おおまそうかい　まぐろ　ふなせんき）

チームを引っ張るのは、ダンスインストラクターの「きゃさりん」こと小野郁子代表です。自ら、演舞の企画・振付、衣装・小道具など総合演出も手がけ、もちろん踊り子としてもチームの要となっています。
2000年（平成12年）春、津軽の桜のように舞いたいという思いで花嵐を結成して以来、時に美しくあでやかに、時に激しく力強く、メンバーが心ひとつに演舞する姿に多くのファンが魅了されてきました。
衣装の早替えがあったり、踊りながら傘や扇子などの小道具が次々飛び出したりと、観客を惹きつける演出も満載です。息をつくひまもないほどスピーディーな動きで、とっても大変なはずなのに、メンバーの笑顔はいつもきらきら輝き、観る人を元気にしてくれます。
　
これまで、桜、りんご、ねぶた、ねぷた、弘前城築城400年などを作品テーマとして取り上げてきましたが、2010年（平成22年）には、東北新幹線新青森開業に合わせ、“結集!!青森力”の旗で新幹線開業をＰＲし、翌年3月の「はやぶさ」運行開始の記念すべき日には、新青森駅構内で朝６時前から演舞を披露し、一番列車の門出を祝福しました。
★札幌YOSAKOIソーラン祭りで（2010年6月）
『未来先翔“HAYABUSA”～森羅燦然！青森力!!』（みらいせんしょう“はやぶさ”～しんらさんぜん!青森力!!）

今年2015年のテーマは、田舎館村の「田んぼアート」です。田舎館村には、弥生時代の稲作文化を伝える垂柳遺跡があります。いにしえから続く人々の営みが、今に引き継がれ、未来へと私たちがつないでいこう、そして、秋にお米が稔るのと同じように、私たちの夢も稔りますようにといった熱い応援メッセージが込められています。
今秋、青森県初の特Ａ米「青天の霹靂」がデビューすることですし、この演舞を通して、太古の昔から、北のまほろばに稔る青森のお米を多くの皆さんに知ってもらい、おいしく食べてもらえればうれしいですね。

チームは、毎年、テーマに取り上げた地元の方たちとの交流を深めています。
去る5月31日に行われた田んぼアートの田植えでは、演舞を披露した後に、メンバーがどろんこになりながら、集まった1800人と一緒に田植えを体験しました。その後も、札幌のお祭りに向け、遅くまで演舞の練習をしたとか。ご飯いっぱい食べて頑張ってくださいね。
★田舎館村で演舞をお披露目！（下記写真2点は田舎館村役場提供）