青森ならでは！りんごのガラスペンができました🍎

ガラスペンとは、ペン先の細かい溝がインクを吸い上げる構造で、文字等を書き続けることができるペンです。
今回は、青森市の北洋硝子がつくる「津軽びいどろ」と弘前市の万年筆専門店「平山萬年堂」のコラボレーションにより、青森県が収穫量日本一を誇るりんごをモチーフにした「ちいさな林檎」ガラスペンをご紹介します。

近年、全国各地でご当地インクが発売され、「インク沼」という言葉ができるほど、流行っています。
創業大正２年、万年筆専門店の平山萬年堂でも、岩木山ブルーグレーなどのオリジナルインクを販売していますが、ガラスペンはメーカーの既製品を取り扱っており、店主の平山幸一さんは、青森ならではのガラスペンを作りたいという思いを抱いていました。今回、まるごと青森の取材がきっかけで、津軽びいどろとのつながりができ、念願の青森ならではの、書き味にもこだわったりんごのガラスペンが完成しました。

りんごのガラスペンは、ペン軸担当の舘山さん、ペン先担当の神さん、研磨担当の工藤さんの３名の津軽びいどろ職人により製造されています。

製造工程その１　ペン軸制作　舘山美沙さん

昨年、青森県の伝統工芸士の認定を受けた舘山さん。
巻き取ったガラスが硬くなってしまう前に、素早く、ペンの持ち手部分からポイントとなるりんごの先の部分までをすべて手作業で成形していく様子はまさに職人技！
今回の製造で一番難しいところは「サイズをそろえること」だそう。ハンドメイドで同じ規格にしていくのは、長年培ってきた技術力の賜物です。また、インク壷も舘山さんが製造しています。

製造工程その２　ペン先制作　神正人さん

２０１８年に青森県の伝統工芸士の認定を受けた神さんは、次代の津軽びいどろを担う職人のひとりです。
普段は、浮き球製造で培った北洋硝子の伝統技法である宙吹きという技法で、大ぶりのお皿や花瓶を作っています。
今回のりんごのガラスペンの製造では、舘山さんが製造したペン軸と金型により製造したペン先を接合するとともに、ペン先を均等に切り離す工程を担当しています。
今回の製造で一番難しいところは「中心で接合すること」と「均等にまっすぐ引っ張ること」だそう。どちらもやり直しができない一発勝負なので、作業には高い集中力が求められます。

製造工程その３　研磨　工藤一怒さん

溶解部と加工部のリーダーを兼ねる工藤さん。溶解部は、津軽びいどろの特徴である鮮やかな色ガラス製造のための原料の配合やガラスを溶かして成形できる状態にする仕事を担っており、まさにすべての製品の土台を支える縁の下の力持ちです。また、加工部は、ガラスを研磨して、最終的に製品を仕上げる役割を担っています。
りんごのガラスペンの製造でも、ペン先の研磨を担当していますが、ペン先は書き味に影響するため、繊細な仕事が求められ、特に今回は、細、中太、筆の３種類のオーダーに微妙な違いがあり、見えないペン先を指先の感覚を頼りに研磨して、仕上げていきます。

せっかくなので、ペンの書き味を試してもらうため、以前に本ブログでご紹介した（むつ市出身のペン画アーティスト川口絵里衣さん – まるごと青森 (marugotoaomori.jp)）むつ市出身のペン画家、川口絵里衣さんに、りんごのガラスペンと平山萬年堂の青森ラメインクを使ってイラスト（モノクロの女性が持つりんごのガラスペンだけが着色されており、ペンの存在感が際立っています。）を描いていただきましたので、その様子を動画でご覧ください。