下北はドライブイン天国 2
「ドライブイン下北」を出た我々は、そこからまたほぼ一本道の国道を南下。そして、もう一つの目的であるドライブイン「トラベルプラザサンシャイン」にたどりついた。
実はここ、私は以前に個人的に立ち寄ったことがあるのです。以前に来て、衝撃を受けたんです。だからなんとしても寄りたかった。かなり久々の訪問。
何が衝撃かって、まあ、写真を見てほしいわけですよ。
あ、まだです。まだ衝撃の部分は見えていません。「なまこそば」も多少衝撃ありますけど、お待ちください。
いえ、まだです。お手洗いの場所が衝撃なんじゃないです。
衝撃なのは、これです……。
このドライブインには、立ち寄った観光バスの関係者の方々を撮ったポラロイド写真がぎっっっっっしり貼ってあるのだ!
以前もそのぎっしりぶりにおののいたが、いまだにしっかりぎっしり存在し、おそらくまだ増え続けているようで、私は安心した。そのうち建物すべてを覆いきってほしい!
おそらく店長さんが単にバスマニアなんじゃないかと思うのですが、この日はどうやらいらっしゃらなかったので、お話は聞けずじまい。
相変わらずの内装に私は驚き満足しましたが、時間がハンパなせいか、このときはお客さんがいなかった。ここ、すごいから、もっとみんなに驚いてほしいよ。
ちなみに、さっき見た「なまこそば」をはじめ、料理もなかなか強烈。さっきのところもそうだけど、ドライブインって、冒険したメニューが多い!
サンプル以外にもメニューは大量にあります。しかし、さっきけっこう食べた私は軽めにせざるをえず、気になる「なまこそば」に。2メートル氏はやはり豪華な「むつ湾ラーメン」を頼みました。
「なまこそば」は実際にナマコをつなぎにつかったそばだそうで、まったくコシがないやわやわのそばでした。正直、「ナマコっぽさ」はあまりピンと来ず。あっさり、サラッといただけました。
いやあ、それよりも2メートル氏が頼んだ、シーフード全部載せの巨大な「むつ湾ラーメン」がすばらしい。
見てのとおり、あっさりスープに海の食材これでもか、というラーメンです。2メートル氏はさっき焼肉ラーメンを食べたばかりなのに、感動しながらがっついていた。ダシもとんでもなく出ているだろうし、文句なくおいしいよね。
さて、「サンシャイン」は食堂だけではなく、おみやげコーナーも充実しています。
おみやげコーナーをサラッと眺めていくと、さっきなまこそばを食べたばかりの私、これが気になってしまいまして。
「ナマコ愛すクリーム」なるものがあったのである。なぜ「愛す」なのか。……きっと深い理由などなかろう。
私はナマコが大好物なわけではない。嫌いでもない。しかし、ご当地ヘンテコアイスは大好きなのである。こんなものを見たら買わねばならない。
原材料名の筆頭に「ナマコ」が出てきている。なんて堂々としてるんだ。
シャリシャリ感のあるアイスの中に、ときどき小さな虫みたいなサイズの黒いナマコ粒が入っていて、グニグニする。ナマコ自体は、おいしいともまずいとも……。とにかくグニグニするのであった。
これは、まあそのー、あれですね。ナタデココです。ナマコとナタデココ、ナとコのところが似ているので、まあだいたいいっしょです。もう一度食べるかと言われたら?私はここに来たらもちろん買いますね。
そんな感じでドライブイン2軒目を経て、我々は3軒目へ。
さらには、実はその後に最大の目的があるのだ。つづく。
by 能町みね子
【プロフィール】
北海道出身。文筆業。著書に、『逃北』(文春文庫)、『お家賃ですけど』(東京書籍)、『結婚の奴』(平凡社)など。大相撲好き。南より北のほうが好きで青森好き。新刊・アンソロジー小説集『鉄道小説』(交通新聞社)では青森の妄想上の鉄道について書きました。
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